En général, il est équipé de trois composants, qui sont le système de chauffe, la panne et la poignée. Le système de chauffe désigne le matériel qui procure de la chaleur. La panne est le conducteur de la chaleur. De ce fait, elle est souvent fabriquée à partir d'alliage pour éviter les corrosions. Enfin, la poignée sert d'isolant thermique et électrique. Il existe deux catégories de fer à souder, qui sont le fer à souder électrique et le fer à souder à gaz. Mais l'on reconnaît trois modèles qui diffèrent par la forme de leurs pannes, à savoir la panne plate, la panne en courbe et la panne en nylon.

Il n'est pas indispensable d'avoir une notion spécifique en fer à souder pour bien les choisir. Mais en avoir est toutefois conseillée pour ne pas regretter le choix par la suite, surtout si l'on a des besoins bien définis. Il est recommandé dans ce cas de se munir du bon appareil pour faciliter la réalisation des travaux. Par exemple, pour des tâches domestiques, un fer à souder de 30 watts est amplement suffisant. En revanche, pour tout ce qui est ferblanterie, il faut prévoir une puissance d'au moins 45 watts. Si l'on a un budget assez important, on peut opter pour les outils plus performants qui proposent plusieurs variétés de puissances. Si l'on souhaite travailler sur un circuit dit imprimé, il faut choisir un fer équipé d'une panne très fine. Pour toutes les réalisations de bricolage, il est indiqué de privilégier un fer facile à manier et à gaz. On utilise un fer doté d'une puissance supérieure à 150 watts lorsque l'on travaille sur des fils de plus de huit millimètres de diamètre.

Les travaux de soudure peuvent être irréguliers. Autrement dit, on peut ne pas avoir besoin du fer à souder tous les jours. Si tel est le cas, il est fortement conseillé d'acheter une station à soudure. Certes, le prix est beaucoup plus élevé, mais c'est le choix idéal pour des travaux irréguliers. A noter qu'un tel équipement possède son propre système électronique pour régler la température et la puissance selon le type de soudure à effectuer. De plus, la station est munie d'un support qui lui est propre pour une adaptation encore plus facile. Un autre avantage, une station à soudure est plus facile à entretenir et peut avoir une durée de vie plus importante qu'un simple fer à souder.